Au fil de la visite de La Celle : village du Pays d'Art et d'Histoire de La Provence Verte

Typique des villages de l’arrière pays varois , La Celle est localisée à trois kilomètres au Sud Ouest de Brignoles. Blotti dans la vallée qui s’étend au pied du roc de Candelon ce village ancien est traversé par le CD 405 qui serpente le long de la rivière le Caramy, où l’on peut admirer la flore et la faune: chênes, aulnes et peupliers où nichent des oiseaux en tous genres : un cadre de verdure frais et pittoresque agréable aux nombreux pêcheurs amateurs de truites. Plus au Sud, dominés par l’important massif de la Loube (830 m) aux crêtes dentelées, la forêt et les vallons offrent aux passionnés de chasse au sanglier un domaine très étendu et aux promeneurs et cueilleurs de champignons des sentiers diversifiés parmi les senteurs provençales : thym, romarin, lavande, genêts tous aussi odoriférants les uns que les autres. Chaque année le village séduit de nombreux visiteurs attirés par l’Abbaye de La Celle, la Chapelle de La Gayolle, la galerie d’art Lantelme, le chemin de randonnée pédestre « Engardin », son restaurant gastronomique et la Maison des Vins Coteaux Varois.
Dès les premiers siècles après J.C. le territoire de La Celle est localisé en pays de Brignoles, dans le Comté de Provence. Ce domaine rural, marqué au VI ème siècle par les violentes invasions lombardes, fut hélas envahi au VIIIème siècle par les sarrazins et détruit en quasi totalité. Suivirent trois longs siècles d’occupation et d’anarchie intérieure, de massacres, pillages et incendies, sans oublier les périodes de famines et d’épidémies. Il faudra attendre l’An Mil pour que les Comtes de Provence chassent les envahisseurs et rétablissent la paix en Provence. C‘est alors que l’Abbaye Saint Victor de Marseille récupère l’ensemble de ses terres et biens et envoit, dès le XIème siècle, quelques uns de ses moines bénédictins s’installer à La Celle pour reconstruire ce domaine rural . C’est ainsi qu’une communauté villageoise paysanne ne cessera de grandir tout autour de ce monastère.