DECOUVRIR LE VILLAGE DE MONTFORT SUR ARGENS

A TRAVERS LES AGES

En l’an mille, Montfort était sous le règne des premiers seigneurs, les Châteaurenard. Cette famille se manifesta par différentes actions, notamment : - En 1028, elle donna au Prieuré de Correns(fondé après 1002, par la même famille), le marais de Pont Frac, situé en bordure de l’argens, près de Montfort - En 1080, elle conclut un échange avec l’abbé de Montmajour, à propos du Prieuré des Spéluques, à l’Est de Montfort. - En 1146, Guillaume III de Châteaurenard, seigneur dans la région d’Arles, fit hommage de fidélité à Raimond II, comte de Provence.

Cette famille qui ne cessa de s’enrichir depuis 1002, s’appauvrit ensuite, et disparût. Le dernier seigneur, Guillaume IV, mourut en croisade. C’est alors que commença le règne des Aragonais, lorsque la veuve de Guillaume IV de Châteaurenard vendit la baronnie de Châteaurenard, avec les terres dépendantes, en 1170. Le nouveau propriétaire fût donc Alphonse 1er d’Aragon, qui mourut en 1196, en laissant comme héritier son fils, Alphonse II d’Aragon, qui obtint alors les terres de Montfort. En 1207, les terres Montfortaises furent cédées à l’Ordre du Temple, par Alphonse II d’Aragon. Ce don comprit les terres de Montfort ainsi que les droits comtaux de justice, d’albergue, de cavalcades, etc.… En 1213, les Templiers reçurent également les biens de Raimond de Cotignac, un seigneur voisin. Montfort devint donc Templier dès le début du 13ème siècle, et ce, jusqu’en 1307, où leur arrestation fût commandée par le Roi de France Philippe Le Bel. Les commandeurs de l’Ordre du Temple furent donc durant cette période, les seigneurs universels du village. L’Ordre du Temple crée en 1119, par un chevalier français nommé Hugues de Payns,

était à l’origine un ordre religieux, fondé en terre sainte, après la première croisade en 1099. En effet, beaucoup de pèlerins se rendaient alors en Terre Sainte, mais un climat d’insécurité y régnait, se caractérisait par des vols, des attaques et même des meurtres. Ainsi, malgré la conquête de Jérusalem, la guerre continuait. C’est pour cela que des chevaliers, au nombre de 9, décidèrent de s’unir dans le but de défendre les pèlerins, et d’assurer la protection des routes. C’est l’Ordre des «Pauvres Chevaliers du Christ » qui fût alors créé. Ces chevaliers se mirent au service de Dieu et du Roi de Jérusalem. Ils se soumirent à la règle de saint Augustin, et firent vœux de chasteté et de pauvreté. Ils devinrent donc des moines-chevaliers. Leur mission de protection des pèlerins se situait dans le débarquement de Jérusalem. C’est donc en 1119 que l’Ordre des « Pauvres Chevaliers du Christ » devint l’Ordre du Temple. En effet, à cette date le roi de Jérusalem, Baudouin II, leur offre une partie de son palais, situé sur les ruines de l’ancien temple de Salomon, d’où le nom de l’Ordre du Temple. Ce dernier fût officiellement créé en 1128. En effet les chevaliers firent la demande de reconnaissance officielle du Pape Honorius II, soutenus par le Roi Baudouin et l’abbé Bernard de Clairvaux, en 1127. Le Pape accepte alors et convoque le concile de Troyes

en 1128. Depuis lors, l’Ordre du Temple ne cessa de s’agrandir, et passa de 9 chevaliers en 1128 à plusieurs milliers en 1130. Ensuite, en 1131, c’est l’Ordre de s Chevaliers du Temple qui fût créé, lorsque l’Ordre du Temple deviendra l’armée régulière du royaume de Jérusalem. Les Templiers vinrent donc s’installer en Provence, puis ils formèrent la commanderie du Ruou, une des plus grande commanderie de Provence, en 1157. Puis la commanderie obtint rapidement des biens de communes alentours(Lorgues, Salernes, Entrecasteaux, Carcès, et Montfort….) Montfort dépendait donc de la commanderie du Ruou. Cependant, les Templiers furent éradiqués en 1307, lorsque le Roi de France Philippe Le Bel, très envieux de la richesse des Templiers, ordonna leur arrestation. Ainsi même les templiers de Provence furent arrêtés, car bien

que le comté de Provence fût indépendant, il fut impossible pour le souverain Charles II de résister aux pressions du Roi de France. C’est en janvier 1308 que le chevalier Pierre Bergondio fût arrêté à Montfort. Le Roi Philippe Le Bel entama alors une active recherche des biens des Templiers, réputés richissimes. Cependant, il ne réussit à trouver que les biens mobiliers, qu’il céda d’ailleurs contre rétribution aux hospitaliers de saint Jean. Ainsi tous les biens de la commanderie du Ruou furent remis à l’Ordre des Hospitaliers de saint Jean. Le Ruou ruiné, fut abandonné et disparut en 1141. Ce n’est qu’à ce moment que le siège de la commanderie fût transféré au Château de Montfort. Celui-ci fût entièrement remanié et servit de place forte aux Hospitaliers de saint Jean. Cependant la situation était toujours en déclin. En effet, la Provence fût peu à peu ruinée par différents évènements( brigandages de soldats, ravages des routiers, la grande peste de 1348 à 1353, encore présente à Brignoles en 1450 et à Draguignan en 1459, …) De plus, les nombreuses guerres menées par les souverains de Provence en le royaume de Naples n’arrangèrent pas la situation.

Ainsi c’est le Roi René(1434-1480) qui céda le pays ruiné de Provence au Roi de France. La commanderie ne put échapper à cette ruine générale, et fut donc ruinée à son tour. C’est alors que la commanderie de Monfort fût annexée à la commanderie de Marseille. L’Ordre des Hospitaliers de saint Jean se créa en parallèle avec l’Ordre des Pauvres Chevaliers du Christ, à l’origine de l’Ordre du Temple. Gérard Tenque, un croisé de Martigues, servait les pauvres dans un hospice(annexé au monastère de saint Marie de la Latine à Jérusalem) et proposa à ses frères en 1104 de se consacrer au service des pauvres et des pèlerins. Ainsi ils quittèrent Sainte Marie t formèrent une congrégation, sous le titre de la protection de saint Jean Baptiste, d’où leur nom d’Hospitaliers de saint Jean. Peu de temps après, ils devinrent armés et furent à la fois moines et soldats, tout comme les Templiers. C’est à ce moment qu’ils passèrent du titre d’hospitaliers de saint Jean à celui d’Hospitaliers de Jérusalem de la même manière, ils devinrent en 1309 Chevaliers de Rhodes, puis enfin Chevaliers de malte, après leur retour de terre sainte.

TOPONYME ET ETYMOLOGIE

Montfort vient du nom latin « Mons Fortis » (colline fortifiée), l’ancienne citée des comtes de Provence, du 12ème siècle.

SITUATION ADMINISTRATIVE

- Code postal : 83 570
- Arrondissement : Brignoles
- Canton : Cotignac
- Type de commune : rurale

SITUATION GEOGRAPHIQUE

Vieux village du moyen-Var, admirablement exposé dans un cadre de vieille Provence encore intacte, Montfort sur argens se situe à 10 kms au Nord de Brignoles, entre les Gorges du Verdon et le littoral.

CARACTERISTIQUES GEOLOGIQUE ET CLIMATIQUES

(Cadre géomorphologique) : La commune de Montfort-sur-argens se caractérise par une vaste plaine au sol profond, orienté est/ouest et arrosée par l’Argens. Elle est située dans la dépression la plus étendue qu’a formé ce fleuve à l’intérieur des terres. Une vallée caillouteuse rejoint au nord/est le territoire de Cotignac, alors qu’un massif formant un plateau et découpé par des ravinements accidentés occupe la partie nord/ouest. Le climat très salubre, est tout particulièrement recommandé pour les enfants et tous ceux qui ont besoin d’une cure d’air, de repos et de détente. Montfort sur Argens bénéficie en effet d’un microclimat avec un ensoleillement maximum.

NOM DES HABITANTS

Les habitants de Montfort sur Argens sont les montfortais

LOGO DE LA VILLE ET SYMBOLIQUE Le blason de la ville, représentant un Mont Fort, défendu par un canon.

ARMOIRIES

Ce sont celles du blason :
- D’or marqué par les pointillés,
- Une pièce de canon, de sable, noire, posée sur une montagne d’azur.

POPULATION

868 habitants au dernier recensement de 1999
La variation du nombre d’habitants aux 19ème et 20ème siècles et ses causes :
- 1808 : 960 habitants,
- Fin 19ème : 776 habitants
Durant le 19ème siècle, on retient 2 épidémies de choléra, d’où le passage de 960 habitants au début du siècle à 776 à la fin du siècle. Les 2 guerres mondiales expliquent la diminution de la population entre la fin du 19ème et la fin du 20ème siècle. Cependant, on note une régulière augmentation depuis 1985.

PRINCIPAUX FAITS HISTORIQUES

- 1793 : le château est transformé en prison révolutionnaire, et échappe ainsi à la destruction.
- 1814 : naissance de Joseph Louis Lambot, inventeur du ciment armé(exposition universelle de Paris 1855).
- 1987 : Montfort a enfin de l’eau en suffisance ! Il aura fallu 1 000 ans de persévérance, depuis la mise en place de la première fontaine du château, pour en arriver là.

VIE ECONOMIQUE

Principaux secteurs d’activités - Dans le passé : l’olivier. - Aujourd’hui : la viticulture et l’artisanat

LES SAINTS LIES A LA COMMUNE

- St Blaise, patron de Montfort sur Argens
- St Isidore, patron des laboureurs
- St Jean-Baptiste
- St Clair (ces deux derniers avaient leur oratoire à Montfort)

INFORMATIONS DIVERSES

- Superficie et altitude : 1192 hectares et 143 mètres d’altitude.
- Cours d’eau : l’Argens.
- Appartenance à une communauté de communes : C.C.C.P en Provence (office intercommunal de tourisme)

LES MANIFESTATIONS CULTURELLES ET FESTIVES

De nombreuses manifestations se déroulent tout au long de l’année, sur l’initiative des diverses associations du village.

FETES COMMUNALES ET PATRONALES

Fête de la Saint Blaise, le premier dimanche après le 3 février,
L’auberge républicaine, le 13 juillet,
La fête locale et sa semaine bouliste, la deuxième quinzaine de juillet,
La fête des vendanges, le 21 août 2005

Et puis aussi …

Des expositions de peinture toute l’année,
Le grand prix kayak, deuxième quinzaine de juillet,
Festival Trad O Sud, musiques et danses, août.
Festival de musique, août.
Les nuits du château.

LES ACTIVITES PROPOSEES TOUT AU LONG DE L’ANNEE

De nombreuses manifestations se déroulent tout au long de l’année, sur l’initiative des diverses associations du village.

Ateliers de danse folkloriques	le mardi de 18H30 à 21H00
Accordéon	le mardi de 18H30 à 21H00(ts les 15 jrs)
Théâtre	le lundi de 19H00à 22H00
Gymnastique	les lundi et jeudi de 17H00 à 19H00
Provençal	le lundi de 16H00 à 19H00
Informatique	le mercredi de 16H00 à 19h00
Histoire	le 1er jeudi du mois de 16H00 à 19H00
Arts plastiques	le vendredi de 16H00 à 19H00

Office de Tourisme 7 rue de la rouguière 83 570 Montfort sur Argens - Mairie - 83570 MONTFORT
Tel : 04 94 37 22 96 - Tel2 : 04 94 37 22 90 - Fax : 04 94 37 22 99 - Email : montfort.tourisme@wanadoo.fr